Après la dernière récolte, de nombreux bacs restent nus jusqu’au printemps. Les couverts végétaux, ou engrais verts, peuvent protéger et améliorer le sol pendant cette période. Ils ne sont pas indispensables, mais peuvent limiter l’érosion et favoriser une terre plus saine.
Leur rôle
Ils protègent la surface, apportent des matières organiques et limitent le lessivage des nutriments par les pluies d’automne et d’hiver. Les racines de certaines espèces contribuent aussi à la structure du sol.
Des choix simples pour débuter
Avoine, seigle d’hiver, trèfle et pois fourrager sont courants. Le choix dépend du climat et du travail souhaité au printemps. Certaines espèces meurent pendant l’hiver dans les régions froides, ce qui facilite le nettoyage. D’autres survivent et doivent être coupées avant de planter les légumes.
Le calendrier compte
Les couverts ont besoin de temps pour germer avant que le froid ralentisse leur croissance. Semez après les cultures d’été, mais avant que la terre devienne trop froide. Si la période favorable est passée, ne forcez pas le semis.
Des solutions plus simples
Si un couvert végétal vous semble trop exigeant, protégez le bac avec du compost, des feuilles déchiquetées, de la paille ou un autre paillis. L’essentiel est de ne pas laisser une terre précieuse exposée tout l’hiver lorsqu’une protection utile est possible.
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